美國不銹鋼管材的使用，開始于上世紀(jì) 60年 代，盛行于上世紀(jì) 90年代。美國環(huán)保署 (EPA)對水管材料選擇做出硬性規(guī)定，管材的選擇必須滿足高 水質(zhì)、低維護、長壽命的要求。美國政府根據(jù) 1996 年凈水法制定的國家標(biāo)準(zhǔn)／國家衛(wèi)生基金國際標(biāo)準(zhǔn) ANSI／NSF61-1997a明確規(guī)定：“用于飲用水的金屬管道，只允許使用不銹鋼和球墨鑄鐵管。”城市自來水供水管網(wǎng)，凡干管改造，一律選用不銹鋼管和球墨鑄鐵；進入高樓的供水管，首選不銹鋼水管。最新的 2003版美國國際標(biāo)準(zhǔn)委員會的水管和住宅標(biāo) 準(zhǔn)再次包括了這方面的內(nèi)容，說明不銹鋼水管的使用已正式得到美國官方批準(zhǔn)。其他國家如加拿大衛(wèi)生部、荷蘭衛(wèi)生鑒定委員會和世界衛(wèi)生組織也確認(rèn)了這一標(biāo)準(zhǔn)?，F(xiàn)在越來越多的國家要求飲用水系統(tǒng)的管道和系統(tǒng)部件必須符合上述標(biāo)準(zhǔn)，以此作為健康保證的基礎(chǔ)，符合該標(biāo)準(zhǔn)要求的第一批材料有304／304L、316／316L不銹鋼。

在美國，不銹鋼已在 100多家飲用水處理廠和輸送系統(tǒng)得到成功應(yīng)用。紐約的供水系統(tǒng)自2O世紀(jì) 60年代起采用不銹鋼。紐約市原有的飲水配送系統(tǒng)老化陳舊，無法滿足需求，當(dāng)局在對備選材料進行了15年評估的基礎(chǔ)上，于1993年在城市輸水管道的大口徑立柱管和其他管道大規(guī)模地采用了304L不銹鋼，其目標(biāo)是使系統(tǒng)壽命長達100年。華盛頓地區(qū)供水改造也規(guī)模采用了不銹鋼水管。美國底特律耗資 3億新建的大型運動場——福特體育場內(nèi)的給水系統(tǒng)的輸水主管道包括各售貨點的直飲水管道，全部采用了304不銹鋼。此外，不銹鋼管已成為美國30年來新建的1600多座城市污水處理廠的標(biāo)準(zhǔn)用材。
美國之所以選擇不銹鋼，完全是基于經(jīng)濟和健康兩個角度的考慮，不銹鋼材料符合環(huán)保署 (EPA) 準(zhǔn)則，常常用于對水質(zhì)要求較高和難于更換、要求低維護、使用壽命長的場合。盡管第一次材料成本比鍍鋅管高約 20%～50%，但由于不銹鋼優(yōu)異的耐腐蝕性，安裝和加工費用大大降低，管線的日常運營維護費用也大幅降低，而且水系統(tǒng)的使用壽命可長達100年，因此在整個壽命期內(nèi)的總成本是最低的。
美國已有30多個飲用水處理廠采用不銹鋼代替球墨鑄鐵管道，主要原因是節(jié)約成本。馬薩諸塞州水廠由于采用不銹鋼管道，比采用球墨鑄鐵節(jié)省費用約5萬美元，而且使用了30年的不銹鋼管道依然光亮如新。